Автор: Meri
Переводчик: Sevima
Бета: Irene_The Woman_Adler
Название оригинала: Courtship Rituals
Ссылка: http://www.walkingtheplank.org/archive/viewstory.php?sid=491
Разрешение: запрос отправлен
Фэндом: Гарри Поттер
Пэйринг/персонажи: Северус Снейп / Гарри Поттер
Рейтинг: NC-17
Тип: Слеш
Размер: макси
Жанры: Романтика, Драма, Учебные заведения
Описание: Снейпу приказано начать ухаживать за Гарри Поттером.
Серия: нет
Отказ: я - не я, и лошадь не моя.
Предупреждения: Underage, без учета 6-7 книг.
Примечания: деление на главы условное. Части, содержащие высокорейтинговые сцены, будут доступны только совершеннолетним.
Статус: в процессе
~~***~~
Часть 11. читать дальше
~~***~~
- Тебе необязательно было приглашать меня второй раз на следующий же день, - попенял Снейп Гарри, прислоняясь к перилам моста с противоположной стороны. Ему было даже лестно, что Поттер так усерден. Ровно до тех пор, как не вспомнил, что это скорее невежество, чем энтузиазм.
Мальчик тут же вспыхнул и уставился на свои ботинки:
- Это плохо?
- Не плохо, - Северус постарался придать своему голосу ободряющий окрас. Похоже, ему теперь часто придется это делать. С Поттером. - Но ты же не хочешь выглядеть слишком нетерпеливым. Или твой Суженый может неправильно тебя понять. Он может подумать, что ты заинтересован больше, чем есть на самом деле.
- Меня это не беспокоит, - видимо, Поттер не верил, что такое возможно. Глупый мальчишка.
- Подожди несколько дней, прежде чем пригласить меня в последний раз, - посоветовал Снейп, оставляя гриффиндорцу видимость самостоятельного выбора.
- Мы будем растягивать "удовольствие"? - спросил Гарри, немного помолчав.
- Так долго, как только возможно, - Северус глубоко вздохнул. - В пределах отведенного Обрядом времени, конечно.
- И сколько это?
- Я надеялся задержаться на этой стадии до самой весны, - Снейп вгляделся в лицо Поттера, стараясь прочесть его реакцию. - Темный Лорд что-то планирует как раз на это время.
- Включающее меня? - нахмурился Гарри. Возможно, мальчишка и не так глуп, как думал Северус.
- Подозреваю, что да, - он никогда не одобрял тактику Дамблдора: держать Поттера в неведении относительно происходящего. Если он не в курсе, что его ожидает, то как тогда сможет хоть как-то подготовиться? - Я не знаю деталей.
- А вы расскажете мне, если узнаете? - было вполне очевидно, что Поттер сам не особо-то в это верит.
И это беспокоило Снейпа. В самом деле, эта мысль все меньше ему нравилась.
- Расскажу. Если узнаю.
- Но, раз уж сейчас вам ничего неизвестно, это мало чем помогает, - в голосе Поттера появились жутко раздражающие нотки, которые прошлись словно наждаком по и так натянутым нервам профессора. - Каждый знает больше, чем я, о том, что должно произойти со мной же. Почему тогда я вообще беспокоюсь о своих ЖАБА? Я же могу просто не дожить до них.
Как бы сильно Снейп ни хотел сейчас возразить, он знал, что это прозвучит фальшиво.
- Это нечестно, да, но жизнь вообще редко бывает справедлива.
- Ну просто Америку открыли, профессор, - горько рассмеялся гриффиндорец.
- Извини, - Северус честно не мог понять, почему вдруг начал заботиться о чувствах Поттера. Почему вообще это должно меня беспокоить?
Гарри уставился на мужчину широко раскрытыми глазами:
- Не могу поверить, что вы только что это сказали.
- Я тоже, - хмыкнул Снейп, вопреки собственному желанию, довольный реакцией Поттера.
Гарри сделал глубокий вдох и медленно выдохнул:
- И что же мне делать?
Вопрос Поттера удивил Северуса. Помедлив немного, желая найти более легкий ответ, которого, к сожалению, не было, он едва заметно пожал плечом:
- Учиться, тренироваться, продолжать жить, пока у тебя есть такая возможность.
- И продолжать вам позволять ухаживать за мной? - в словах или выражении лица мальчика не было ни неуважения, ни издевки.
- Если ты согласен. Ты можешь прекратить это в любой момент, - он повторял себе, что хочет, чтобы Поттер положил конец этому фарсу с помолвкой, но глубоко внутри знал, что это уже не совсем правда. - Мы должны приступить к Переговорам.
- Вы собираетесь сами мне об этом рассказать или погоните к Гермионе? - в голосе Поттера явно слышалось веселье.
- Я объясню, что делать дальше, на нашей следующей встрече.
- Спасибо.
- Не благодари меня, Поттер. Ты ведь даже не знаешь, о чем речь.
- Хорошо... давайте уточним, правильно ли я вас понял, - Гарри все еще не мог до конца осознать то, что только что услышал от Снейпа. - Мы, я и вы, собираемся вести Переговоры о деталях нашего совместного проживания после свадьбы?
- Ты, оказывается, даже иногда слушаешь, что тебе говорят. Я просто в шоке от этого открытия, - сказано было с сарказмом, но не зло и без желания обидеть.
Гарри улыбнулся в ответ. У него заняло довольно много времени на понимание того, что не все слова Снейпа имеют цель задеть его.
Он и профессор сидели друг напротив друга через стол Снейпа, дверь в класс была открыта нараспашку. Перед ними лежал длинный официального вида свиток, над которым зависло перо.
- Мы должны обсудить все обычные бытовые детали, - голос Северуса вновь стал сухим и немного резким, каким он обычно был, когда мужчина рассказывал Гарри об Обряде.
Поттер фыркнул:
- Если бы только я рос в обычных бытовых условиях и хоть что-то о них знал.
Снейп выгнул бровь и нахмурился:
- Как и я.
- По крайней мере, у вас были мать и отец.
- Даже имея их, - к удивлению Гарри, голос профессора не звучал и в половину так же язвительно, как он ожидал.
- У вас же были еще родственники, - выпалил Поттер, но после вспомнил: - Как и у меня, так? Конечно, ваши не были такими придурками, как мои. По крайней мере, не похоже на то.
- Много ли ты знаешь о моей жизни? - Северус пристально посмотрел мальчику в глаза.
Этот взгляд заставил Гарри почувствовать себя крайне некомфортно, напомнив о беспечности, с которой на уроках Окклюменции они оба с периодичным успехом копались друг у друга в головах.
- К концу мы более менее научились, как защищаться, так и атаковать, так ведь?
Тоже чувствуя себя неуютно, Северус кивнул:
- И все же, думаю, мы знаем меньше, чем думаем.
- Только не говорите, что ничего не знаете о моем детстве у Дурслей, - Гарри ответил мужчине хмурым взглядом. - Я знаю, что это именно вы заставили Орден поговорить с Верноном Дурслем тогда.
- С чего ты решил, что я имею к этому какое-то отношение? - голос Снейпа был ровен и спокоен, и, если бы Гарри знал его чуть хуже, то поверил бы, что ошибся.
- А кто еще знал? - он всегда старался ничего никому об этом не рассказывать, кроме Дамблдора, который просто игнорировал его, прикрываясь магической защитой его матери. Люди из Ордена, как и в конце его пятого курса, провожали его и после шестого. Вернон становился бордовым от гнева, но, оказавшись достаточно сообразительным, за все прошлое лето не сказал и не сделал ничего лишнего.
Не то чтобы то лето было сильно приятным, но уже не таким жутким, как предыдущие, и намного лучше, чем ожидал Гарри.
Некоторое время Снейп выглядел так, будто ведет какую-то скрытую битву с самим собой, но после тяжело вздохнул:
- Чтобы победить Темного Лорда, ты должен оставаться живым. А этого могло бы и не произойти, взбреди твоему дяде начать применять к тебе физические наказания.
- Он бы меня не убил, - Гарри не был так уж в этом уверен. Вернон ни разу не поднял на него руку, только угрожал. Конечно, раньше Дадли регулярно пытался выбить из него душу, но в последние два лета, наоборот, избегал его. - Спасибо.
- Это больше не важно, - Северус вновь вздохнул. - Ты ушел оттуда навсегда.
- Так... - Гарри желал сменить уже тему о его родственниках. - Что насчет обычных бытовых деталей? Что именно мы будем обсуждать?
- Все мелочи семейной жизни, - Снейп немного помолчал. - Рутина, вроде готовки, уборки и походов за покупками. Управление домом. Стирка, - остановившись на секунду, мужчина вновь встретился глазами с Поттером: - Секс. Дети.
Гарри тут же отвел взгляд, не понимая, с чего вдруг краснеет.
- Мы же оба мужского пола. Думаю, дети нас не касаются.
- Маги могут иметь детей, - Снейп посмотрел на него так, что Гарри пришло в голову, что он чего-то явно не понимает. Снова.
Сообразив, он озвучил свою догадку:
- А, я понял, мы можем усыновить.
- Это возможно. Множество магглов бросают или начинают третировать своих детей, когда вскрываются их магические способности. Также, есть те, кого просто оставляют в Хогвартсе после первого курса.
Сама мысль об этом заставила желудок Гарри сжаться:
- Как люди могут делать такое с их собственными детьми?
- Ты это даже слишком хорошо знаешь. Страх.
- Вы хотели бы кого-то усыновить? - Гарри не чувствовал себя сейчас готовым к отцовству, но, на гипотетическое будущее, усыновление могло стать их лучшим вариантом. Он надеялся, что Снейп не будет возражать.
- Я бы хотел иметь своих собственных, - профессор окинул Гарри странным взглядом, который не добавил мальчику спокойствия.
- Ну, по крайней мере, мы не должны обсуждать именно это.
Северус иронично скривил губы и выгнул бровь, что ясно говорило о том, что следующие слова не предвещают Гарри ничего хорошего.
- Ты вообще в курсе, что двое волшебников могут иметь совместных детей?
С трудом удержав в узде совсем взбунтовавшийся желудок, Поттер отрицательно затряс головой. Вскочив на ноги, он отступил на шаг. Сердце его бешено колотилось:
- Нет! Я не девчонка! Вы не можете меня заставить это делать, - он с тоской оглянулся на открытую дверь. Его разум кричал ему бежать отсюда прямо сейчас!
- Успокойся, Поттер. Никто не просит тебя делать что-либо, чего ты сам не захочешь, - холодно произнес Снейп. - И, будь так любезен, вспомни, что этот Контракт никогда не вступит в силу. Кроме того, разве никто из твоих однокурсников не говорил тебе, что у них есть двое отцов или матерей?
Гарри покачал головой:
- Нет, я бы запомнил. Но даже если бы и говорили, я бы не подумал о таком способе. Я бы просто решил, что они геи.
- Именно. Так и есть. И ни для кого не секрет, что у Блейза Забини два отца.
Гарри неуверенно сел на свое место, стараясь дышать глубоко и размеренно. Он чувствовал себя идиотом, что так бурно отреагировал. В следующую секунду он хотел было уже отпустить пошлый комментарий на тему Забини, но передумал, справедливо рассудив, что Снейп не оценит. Даже если он и получил бы от этого какое-то удовлетворение, потерянных баллов оно не стоило.
- Я не знал, что это вообще возможно.
- Я не совсем понимаю, с чего ты так на это отреагировал. Насколько я знаю, и в маггловском мире это вполне возможно.
Даже проводя все лето у Дурслей, Гарри был изолирован от "большого" мира.
- Я не особо в курсе, что возможно, а что - нет, у магглов. Я просто этого не знаю.
- Подобное крайне редко случается, но я читал кое-какие исследования на эту тему. Маггловской науке, конечно, еще очень далеко до магии. У нас такое стало возможно много веков назад.
- Но как? - Гарри никак не мог этого понять. - И почему мужчина может захотеть пойти на это?
Во взгляде Северуса появилось легкое презрение:
- Ты все еще мыслишь как маггл. Если, к примеру, волшебник и волшебница хотят иметь большую семью, то мужчина так же вполне может выносить нескольких детей сам.
Картинка беременного Артура Уизли вызвала у Гарри нервный смешок.
Похоже, Снейп точно понял, о ком сейчас подумал гриффиндорец:
- Шесть беременностей подряд вряд ли бы прошли бесследно для здоровья Молли Уизли. Даже такого крепкого, как у нее.
- Как это происходит? - даже испытывая панический ужас от самой идеи, Гарри было странным образом интересно узнать подробнее.
- Есть несколько способов. Самый популярный и безопасный - магически прикрепить родовой мешок к животу мужчины...
- Как у кенгуру, что ли? - Гарри подумал, что это имеет некоторый смысл.
- Что-то вроде. Но, как я знаю, детеныш кенгуру, все же, сначала рождается, а уже потом перебирается в сумку, где и доразвивается до жизнеспособного состояния. У волшебников же плод развивается исключительно за счет тела донора, получая от него все необходимое через специальный канал, как это обычно происходит у женщин. Но, раз это внешнее, а не внутреннее вынашивание, то телесные повреждения меньше, по крайней мере, поначалу. Как правило, на седьмом месяце беременности мужчина начинает соблюдать постельный режим. Наши тела не предназначены для питания плода, особенно на поздних сроках.
- И у них тоже выпирает живот? - Гарри подумал о всех толстых волшебниках, что когда-либо встречал, гадая сколько из них были просто беременными. - А другие способы?
- Заклинания и зелья могут временно создать у мужчины женские органы. Также есть свои зелья и заклинания для превращения мужчины в гермафродита. Тоже временно, конечно. Оба эти способа намного более опасны: в силу того, что тела трансформируются не всегда так, как надо. А иногда и не возвращаются к первоначальной форме.
Гарри вздрогнул, чувствуя подступающую тошноту:
- Вы, похоже, считаете это вполне нормальным.
- Это нормально. Не каждый мужчина на такое пойдет, но это вариант для тех, кто хочет иметь ребенка, но не жену. Или для тех, кто хочет очень большую семью.
- Точно не я, - заверил Снейпа Гарри. Он не мог представить себя добровольно идущим на это, какими бы ни были причины.
- Ты против личного вынашивания детей или вообще их не хочешь? - что-то в голосе профессора заставило Поттера поднять на него взгляд, но лицо мужчины было нечитаемым.
- Если бы я не отдавал предпочтения мужчинам, то был бы счастлив иметь огромную семью с кучей детишек, которых бы растил окруженными любовью и заботой. - Черт, это даже на слух жутко тоскливо, - подумал Гарри, с вызовом посмотрев на Снейпа и ожидая от того едкого комментария.
Мужчина, похоже, что-то обдумывал. После, несколько раз кашлянув, он четко произнес:
- Я готов добровольно вынашивать детей.
Что? Он только что сказал... Гаррины мысли метались в голове, словно свихнувшиеся бладжеры. Гриффиндорец лишь пискнул от полнейшего изумления. Даже если это совершенно не укладывалось в его представления о Снейпе, он видел, что мужчина абсолютно серьезен.
- Я думал, вы ненавидите детей.
- Я не терплю наглых, глупых и невежественных учеников. Но я не ненавижу детей вообще. Плюс, я уверен, что мои собственные дети будут замечательными. Как же иначе?
Гарри открыл было рот, чтобы ответить, но обнаружил, что не может придумать ничего, что бы не оскорбило профессора. А почему-то именно этого делать и не хотелось.
- Хорошо.
- Тебе необязательно так удивляться. Это никогда не вызывало у меня отвращения. В самом деле...
- Если бы это были настоящие Переговоры, я бы ответил, что был бы рад позволить вам это сделать, - так и было. Гарри действительно хотел детей. - И сколько вы планируете иметь?
- Скольких ты хочешь? - похоже, Снейп мысленно уже вел какие-то подсчеты.
Гарри просто не верил, что он это обсуждает:
- Может, шестерых?
Северус едва не подавился. По крайней мере, так показалось Поттеру.
- Думаю, это уж слишком.
- Ну, тогда двоих? Если это возможно, то я бы хотел иметь больше одного.
Снейп кивнул:
- Троих?
- Да, было бы замечательно, - Гарри вспомнил, что еще его в связи с этим беспокоило: - А как же ваш возраст?
- Я уже достаточно взрослый, чтобы вынашивать детей, Поттер.
- Нет, я имею в виду, вам же уже за сорок, - Гарри видел непонимание в глазах Снейпа и подумал, что, возможно, стоило бы замять тему. - В мире магглов женщины после сорока часто имеют с этим проблемы. Я слышал, как одно время Петуния постоянно ругалась на частое отсутствие секретарши на работе Вернона, когда та пыталась забеременеть, хотя ей было уже под сорок. Надеюсь, у вас с этим не будет проблем.
- Я не маггл и, уж тем более, не женщина. Так что, я могу иметь столько детей, сколько пожелаю, - голос профессора сочился ядом, но, в то же время, в глазах плескалось веселье.
Гарри с облегчением понял, что тот не обиделся:
- Картинка вас босого и беременного будет преследовать меня в кошмарах.
- Кстати сказать, ты знаешь обо мне очень мало, - хорошее настроение Северуса несколько остыло.
Не желая признавать, что это почему-то его беспокоило, Гарри был согласен с этим заявлением. А то, что он желал это изменить, беспокоило его еще больше.
- Думаете, если я буду проводить больше времени, копаясь в вашей голове, я узнаю о вас намного больше?
Снейп покачал головой, понемногу вновь раздражаясь:
- Это не тот способ, которым можно хоть что-то узнать.
- Думаю, вы правы, - Гарри ненавидел вспоминать то, что видел и, возможно, совершенно не так понял зельевар. Без сомнения, точно так же, как и он сам. - Итак, трое детей?
- Принимается. Примерно с разницей в два-три года. Но не больше пяти.
- Звучит разумно, - до Поттера вдруг дошло, что он только что сказал, как и то, что же они тут на самом деле обсуждают. - Мы только что договорились о том, что хотим иметь трех совместных детей?
Внезапно замерший Северус, похоже, тоже только сейчас это осознал:
- Да. Именно это мы и сделали.
- Я... черт, не уверен, что смогу быстро отойти от такого потрясения. - Он не собирался выходить замуж за Снейпа, но ощущал какую-то правильность только что заключенного соглашения. Что было совершенной дикостью во всех возможных смыслах.
- Должен признать, что эта беседа весьма сюрреалистична. - Посмотрев на часы, он добавил: - Тебе пора возвращаться в свою гостиную.
Гарри тут же поднялся на ноги. Ему понадобится время, чтобы осознать все это.
- Да, сэр.
Часть 12. читать дальше
~~***~~
Они встречались каждые несколько дней и обсуждали Контракт. Гарри садился за стол Снейпа и ждал, пока тот закончит варить зелья для мадам Помфри. Поттер сам себе удивлялся: как-то так случилось, что ему даже нравились эти Переговоры. Ну, "нравились", возможно, не совсем то слово, но он пришел к выводу, что они ему интересны сами по себе. В самом деле, гриффиндорец был готов продолжать.
Северус вошел в класс и сел:
- Не все пункты Переговоров так же серьезны, как "дети" и "разделение обязанностей".
В ожидании продолжения Гарри приподнял бровь. Если он что-то и узнал о Снейпе, так это то, что мужчина любил говорить и что-либо делать в своем ритме и в удобное ему время. Что, к сожалению, не всегда совпадало с мнением Поттера на этот счет.
- Мы можем, к примеру, обсудить тип кровати, в которой будем спать...
- Кровати? - Гарри не был уверен, что ему вообще нравилась эта тема. Ему пока не хотелось думать о подобном. Или же, возможно, никогда и не захочется.
- Тебе необязательно так дергаться. Я понимаю, что ты принимаешь слишком близко к сердцу все, о чем мы тут разговариваем, но вспомни, что эти Переговоры - ненастоящие. Что мы делаем все это лишь для вида. Никто тебя ни к чему не принуждает, - Снейп поймал взгляд мальчишки и усмехнулся.
Все, что Гарри мог сейчас сказать, было малоприятно, и он прекрасно это понимал. Он сглотнул и отвел взгляд в сторону, решив, что это как раз тот момент, когда лучше просто промолчать. Для собственной же безопасности.
Снейп, похоже, оценил этот жест и продолжил:
- Мы можем обсудить размер кровати, ее цвет, цвет постельного белья, возможно, даже тип ткани, если ты имеешь что-то против простого хлопка.
- Это самая глупая вещь, которую я когда-либо обсуждал. Какое это имеет значение? - возмутился Гарри до того, как смог сам себя остановить. Это оказалось слишком даже из соображений безопасности.
- Так ты не против спать на зеленых шерстяных простынях, вышитых серебряными змейками? - голос Снейпа был достаточно серьезным для того, чтобы Гарри пришло в голову: а не спит ли профессор на таких и в самом деле?
- Нет, при наличии выбора, я предпочел бы что-то другое, - Поттер аж вздрогнул от ужаса. - Как минимум, разве шерсть не вызывает зуд? Мы никогда на таких простынях не заснем.
- Конечно, нет. Я даже не уверен, делают ли простыни из шерсти. Я предпочитаю хлопок.
Гарри кивнул, будто и сам достаточно разбирался в предмете.
- А что насчет бордового с золотом?
- Ни за что на свете.
- Я так и думал. Ну, тогда нейтральные цвета, вроде коричневого или бежевого?
- Приемлемо. Но я хочу, чтобы зеленый все же частично присутствовал.
- Кто бы сомневался. Но все зависит от тона этого зеленого. Мне больше нравится темно-зеленый. И я совсем не против змеек.
- Если тебе десять разве что. Темно-зеленый подходит.
Едва Северус успел сказать слово, шрам Гарри обожгло болью, и мальчик, не сдержавшись, вскрикнул. Лицо Снейпа тоже исказилось судорогой.
Черт.
- Мне нужно идти, - произнес зельевар, вскакивая со стула и сжимая предплечье.
Гарри охватило нехорошее предчувствие:
- Могу я...
- Нет. Но если ты будешь так любезен, что сообщишь директору, куда я ушел, это сэкономит мне немного времени. Я буду признателен.
- Хорошо, - Гарри тоже поднялся на ноги.
- Тогда иди, - Снейп, отойдя от стола, прошел вглубь кабинета.
Посмотрев в сторону выхода, Поттер сделал к нему пару шагов, но вдруг остановился и оглянулся на профессора. Тот уже достал из сундука специальные мантию и маску Пожирателя. Спрятав любые эмоции, он поднял пустой взгляд на Гарри.
- Будьте осторожны.
Выглядя несколько удивленным подобными словами, Снейп кивнул:
- Я всегда осторожен.
Поттер поспешил рассказать о вызове Дамблдору. Пока шел по, большей частью, уже опустевшим коридорам, он пытался убедить себя в том, что не о чем беспокоиться. Снейп уже делал это множество раз, и все проходило без каких-либо последствий. С ним все будет хорошо. Хотя то, что его это беспокоило, вызывало свое собственное, отдельное беспокойство. Каким-то образом теперь Снейп был ему не безразличен. И это требует отдельного анализа.
Питер Петтигрю стоял возле трона Волдеморта, выглядя весьма самодовольно из-за того, что был удостоен чести находиться так близко к Темному Лорду. И как бы Северус ни желал стереть эту отвратительную усмешку с лица крысеныша, он не был идиотом, поэтому относился к нему с осторожностью, сохраняя на своем лице нейтральное выражение.
- Ты сварил зелье, что просил наш хозяин? - Петтигрю сделал шаг вниз с возвышения и протянул руку.
Снейп ничего не ответил. Он ненавидел такие задания: когда ему приказывали сварить что-то, что, он знал, послужит либо мучениям, либо смерти невинных. Но, по крайней мере, на этот раз зельевар успел сварить еще и антидот. Как только вернется в Хогвартс, он передаст его Дамблдору. Так ничего и не произнеся, Северус отдал небольшой фиал Петтигрю.
Не двигаясь, он ожидал, когда крысеныш вернется к трону Темного Лорда.
Мерлин, как же Снейп ненавидел Петтигрю. По многим причинам. Одна часть его души страстно желала убить ублюдка за все им совершенное. И не последним в этом списке было предательство родителей Гарри, приведшее к их смерти.
Эта мысль ненадолго оглушила Северуса. С каких это пор я беспокоюсь о Гарри, не говоря уже о его родителях? На самом деле, он все еще ненавидел Джеймса Поттера. И, хотя Лили была далеко не так ужасна в своем отношении к нему, как Джеймс, ее он все равно не особо жаловал.
- Ты можешь приблизиться, Северус, - произнес Темный Лорд таким повелительным тоном, будто был королем Англии, не меньше.
Этот тон действовал Снейпу на нервы. Но он затолкал подальше свое недовольство по этому поводу и продолжил строго контролировать выражение своего лица, когда, подойдя, опустился на колени и поцеловал край мантии Темного Лорда. Будучи достаточно сообразительным, мужчина так же не отрывал взгляда от пола и держал свой разум закрытым.
Мало что в мире в его личном списке ненавистных вещей могло сравниться с этим. Но Снейп знал, что заслужил все это, как и знал, что самобичевание подобным образом едва ли окупит все совершенные им преступления.
- Когда ты собираешься приступить к следующему этапу Ухаживаний? - интонации голоса Волдеморта был скорее приказывающими, а не вопрошающими.
- Не знаю, мой Лорд. Это зависит от Поттера: согласится он или откажется, - Снейпу и без того очень не нравилось, что эти Ухаживания так затянулись. По правде говоря, он думал, что к этому моменту Поттеру уже наскучит весь их спектакль. Но вместо этого, подтверждая статус совершенно непредсказуемого мальчишки, он, похоже, все больше и больше вовлекался в процесс Переговоров. Снейп мог только надеяться, что тот окажется не настолько глуп, чтобы и вправду поверить в то, что они делали. Как бы сильно он ни не любил Поттера, он не желал ему плохого, а если тот поверит в происходящее между ними, то обязательно потом расстроится.
- Разве ты не обсуждал с ним этого?
- Конечно же, нет, мой Лорд. Жениху строго запрещено говорить на эту тему с Суженым, - и если Темный Лорд так много знает об Обряде, то должен знать и это. Снейп незаметно скрипнул зубами, едва сдерживая растущее бешенство.
- Тогда ты должен тонко ему намекнуть об этом, Северус. Я желаю, чтобы ты ускорил прохождение всех этапов.
Только эти Ухаживания и так продвигались достаточно быстро.
- Да, мой Лорд. Щенок ведь не понимает смысла Обряда.
- Тебе не стоит разговаривать о своем Суженом в таком тоне, - с угрозой в голосе произнес Темный Лорд, как будто ему действительно было до этого дело. - Поттер должен принять твои Ухаживания.
Снейп поднял взгляд. На его слух, в голосе Темного Лорда было едва заметно отчаяние, которому, по идее, там совершенно не место.
- Вы действительно желаете, чтобы я... - Северус не мог закончить это предложение.
Волдеморт встретился с ним глазами и прошипел:
- Конечно же, ты закончишь Обряд. Чтобы лучше контролировать и впоследствии победить его, нет ничего лучше, чтобы привязать мальчишку к одному из моих самых преданных слуг.
Что-то в том, что произнес Волдеморт, заставило Снейпа вздрогнуть всем телом от накатившей волны страха.
- Я понял, мой Лорд. Но сами Ухаживания не подразумевают никаких контролирующих связей. Он будет волен в выборе пойти за мной или нет.
- Не пытайся отговорить меня от этих Ухаживаний. Я достаточно хорошо информирован о них. И знаю все их тонкости, - рявкнул Темный Лорд, угрожающе схватившись за палочку.
Но даже Северусу было ясно, что зная о них все, но в общем виде, Лорд так и не понял саму специфику этого Обряда. Мужчина склонил голову:
- Да, мой Лорд.
- Ты сделаешь так, чтобы он принял Ухаживания.
- Мы еще не закончили Переговоры. Точнее, мы их только начали. Вы говорили, что у меня есть время до весны. А сейчас еще даже Рождество не настало.
К чему такая спешка, гадал Северус, еще ниже склонив голову. Во Внутреннем круге не было никого, кого бы он мог спросить без опаски навлечь на себя ненужные подозрения. Решив задержаться немного дольше после окончания собрания, Снейп надеялся выяснить что-нибудь на этот счет. К сожалению, он не мог остаться надолго. Утром у него уроки, плюс надо было отдать антидот Дамблдору.
- Я желаю, чтобы ты закончил как можно раньше. Чтобы Поттер был под моим контролем. И ты сделаешь все необходимое для исполнения моего приказа, - и не спеша откинулся на спинку трона.
Снейп ткнулся лбом в пол:
- Да, мой Лорд. Все будет так, как вы пожелаете.
- Ты доволен тем, как проходят Переговоры с Поттером? - исходящие от любого другого, а не от Люциуса Малфоя, эти слова, произнесенные таким выверено миролюбивым тоном, могли бы создать обманчивое ощущение дружеского начала беседы.
Снейп же, однако, очень хорошо знал Люциуса. Выпрямившись, он повернулся к нему лицом:
- Ты шутишь, так ведь?
- Совсем нет, мой друг. Я слышал, Поттер в последнее время проводит в твоем кабинете довольно много времени.
Снейп решил, что это хорошее известие. Ему было лишь интересно, кто именно из его студентов, кроме Драко, конечно, докладывает о происходящем Люциусу.
- К сожалению, это так. Щенок, похоже, влюблен в меня. Я нахожу это крайне отталкивающим.
- Уверен в этом. И, не сомневаюсь, что быть за ним замужем будет еще хуже, - вздрогнул Малфой.
- Не могу сказать, что жду этого с нетерпением, - Снейп скорчил гримасу, означавшую, что его тошнит только от одной этой мысли. А если по правде, он не мог думать об этом без сдерживаемого ужаса.
- Бедный Северус. Но это жертва, которую, в той или иной форме, приносит каждый из нас, - Малфой растянул губы в подобии улыбки, больше похожей на оскал змеи перед нападением. - Хотя, постельные утехи могут оказаться не такими уж и ужасными. Если, конечно, ему сперва не заткнуть рот кляпом.
- И выключить все источники света, - вновь скривился Северус. Его желудок сжался от картинки тощего тела Поттера в его кровати. Он заверил себя, что это от отвращения. - Да уж. Радуйся, что это не ты.
- И я рад. К счастью, я уже женат.
- Надеюсь, что наш Лорд сократит период моей женитьбы до минимума, - Северус заставил себя зловеще рассмеяться.
- О, в этом я уверен, - что-то в голосе Малфоя заставило Снейпа внимательнее приглядеться к волшебнику.
Раз уж они заговорили об этом, он подумал, что вправе спросить:
- Почему он так стремится поскорее закончить Обряд? Его нельзя торопить.
- Подозреваю, наш Лорд не особо заботится о самом Обряде. Только о его результатах.
- Ты не хуже меня знаешь: если я буду давить, то нарушу основные его принципы.
- Неужели ты думаешь, что Поттер хоть что-нибудь знает об Обряде или волшебном мире вообще? - презрение сквозило в каждом слове Люциуса.
- Я думаю, что его подруга-грязнокровка может снабдить его всеми необходимыми деталями, - подтвердить презрение в произнесенных словах голосом оказалось несколько сложнее, чем предполагал Снейп.
- Жаль. Но тебе придется разобраться с этим самостоятельно.
Снейп кивнул:
- Подозреваю, ты прав.
- Тебе же не все равно, как пройдет Обряд, так? - Люциус одарил его странным взглядом.
Северус не был уверен, как именно можно его интерпретировать.
- Так же, как и для любого другого волшебника, проводящего этот Обряд.
- Да, конечно, - голос Малфоя вновь стал надменным.
Что заставило Снейпа гадать, к чему вообще был этот вопрос.
- Мне нужно вернуться в Хогвартс.
- Тогда иди, - ответил Люциус.
Едва заметно кивнув, Снейп развернулся и направился к выходу из зала, чувствуя облегчение от того, что покидает это место.
Часть 13. читать дальше
~~***~~
Наступили рождественские каникулы. Гарри пребывал в подавленном настроении, а Рон все так же с ним не разговаривал.
Вместе с Гермионой они отправились в Хогсмид за подарками. После они решили разойтись: Гарри хотел вернуться в школу, а его подруга - навестить своих родителей.
- Так, так, так, - издевательски протянул Рон, выйдя из магазинчика в компании Невилла и Дина как раз тогда, когда пара гриффиндорцев проходила мимо.
- Рон... - предупреждающе начала Гермиона. - Не начинай опять.
- Я всего лишь хотел спросить у Гарри, купил ли он уже подарок для своего обожаемого профессора Снейпа? - в голосе Рона был явный намек на нечто большее.
Каждый раз, когда Уизли заговаривал с ним, он обязательно вворачивал что-то не особо вежливое по поводу Ухаживаний. Гарри вполне мог понять его гнев, да, но подобные грязные намеки его смущали.
- А ты не можешь просто перестать?
- Нет. Я хочу знать, - Рон повернулся к Невиллу и Дину. - Уверен, вы двое тоже не против. Так ведь?
Оба мальчика неловко переминались с ноги на ногу, стесняясь встречаться с Гарри глазами.
- Рон, - предупреждающе произнес Поттер: его терпение подходило к концу. Уизли знал, как тот ненавидит устраивать сцены, поэтому и затеял все это.
- Так... сколько ты потратил на подарок для него? - рыжий выглядел очень злым, и Гарри наконец распознал, что еще за этим скрывалось.
Но, будучи уже сам на пределе, чтобы заботиться о чувствах друга, выдал:
- О, - неприятная усмешка на лице, - должно быть, что-то около небольшого состояния. Ну, ты же знаешь, все эти редкие книги по зельям чертовски дорогие. Но для моего профессора Снейпа все только самое лучшее.
Рон резко побледнел. Должно быть, он совершенно не ожидал подобной реакции.
- Уверен, он останется доволен. Как и ты.
Деланно смущенно улыбнувшись, Гарри не позволил себе показывать остальным, как именно себя сейчас чувствует:
- О, я в этом даже и не сомневаюсь. Думаю, отдам ему подарок после ужина в Рождество.
- Но я думал, моя мама... - не договорив, Рон резко развернулся и пошел прочь.
- А что его мама? - тихо спросил Невилл, смотря вслед Уизли.
Гарри едва не накричал на однокурсника, чтобы тот занимался своими делами, но в последнюю секунду удержался. Не вина Невилла, что Рон ведет себя, как последняя скотина.
- Она пригласила меня в Нору на Рождество.
- И меня пригласила. Сказала, что это наш последний год и все такое... - вздохнула Гермиона. - Что ты будешь теперь делать?
- Я думал, что это может стать неплохим шансом поговорить с Роном, но... - Гарри пожал плечами. Он уже никак не мог повлиять на Рона и прекрасно это знал.
- А профессор Снейп? - спросил Невилл. Похоже, он испытывал странное благоговение перед их отношениями, или, точнее, предполагаемыми отношениями, со Снейпом.
- Мне нужно еще заскочить в книжный, прежде чем возвращаться в школу, - вклинилась Гермиона до того, как Гарри смог ответить на вопрос. - Я кое-что забыла.
Невилл состроил рожицу, означавшую, что он понял уловку Грейнджер, но все же промолчал и, развернувшись, отправился к школе вместе с Дином.
- Спасибо, - поблагодарил он девушку за то, что ему не пришлось вновь врать своим друзьям. Все эта ситуация обрастала ложью все больше и больше, словно какой-то снежный ком. - Думаю, мне стоит пойти с тобой.
- Да. Я тоже так думаю. Особенно потому, что тебе потребуется моя консультация в выборе дорогой книги по зельям, - хмыкнула Гермиона.
- Как думаешь, сколько примерно такая книга может стоить? - Гарри мысленно пересчитал оставшиеся в его кармане галлеоны.
- А сколько у тебя хранится в Гринготтсе?
Поттер поперхнулся воздухом:
- Ты ведь шутишь, так?
- Немного, - открыв дверь в книжный магазин, она пропустила друга вперед.
Прямо перед входом стоял стеллаж с детской литературой. Он едва обращал на него внимание, когда заходил сюда раньше. Сейчас же одна ярко оформленная книжка привлекла Гарри, и он взял ее в руки, пролистнуть.
- Что нашел? - встав рядом, Гермиона заглянула ему через плечо.
Он протянул книгу ближе к девушке:
- Может, в ней найдется что-то интересное для меня.
- Волшебные Праздники и Обряды? Думаю, что версия для взрослых будет более полезной, - Грейнджер слабо покачала головой и пошла вдоль полок вглубь магазина.
- Возможно, ты права, - хмуро ответил Гарри и, положив книгу на место, отправился вслед за подругой.
Положив книгу, которая действительно по цене оказалась сравнима с небольшим состоянием, в сумку, Гарри спустился по лестнице в подземелья. По пути он запоздало сообразил, что не знает, где находятся личные комнаты Снейпа. Плюс, он не был уверен, что вторжение на личную территорию профессора вообще уместно в их ситуации.
К счастью, Снейп нашелся в классе.
- Войдите, - услышал Гарри после стука в дверь. - Поттер, - Северус не был удивлен. - Что ты хотел?
- Эм... - запнулся гриффиндорец. Несмотря на то, что они регулярно проводили довольно много времени вместе: будь то Переговоры, уроки Защиты или отработки, плавно перетекающие в дополнительные занятия по Зельям - Гарри все еще стеснялся спрашивать у Снейпа что-либо. Профессор же спрашивал, объяснял и преподавал.
Расправив плечи, Гарри заявил себе, что ведет себя крайне глупо.
- Я хотел спросить, что вы делаете на Рождество?
- А, все-таки набрался смелости, так? Возможно, тебе, так же, все же, стоило сначала предупредить меня, - по крайней мере, в голосе Снейпа была скорее насмешка, а не злость или желание оскорбить.
- Вы уже знаете? - Гарри почувствовал, как его щеки стремительно покраснели.
- Конечно, слышал. По меньшей мере трое моих студентов сочли нужным проинформировать меня, что мой Суженый ругался из-за меня с Уизли на публике. Не желаешь объясниться? - А вот теперь голос Снейпа не предвещал ничего хорошего.
- Не особо. Рон все еще злится на меня. И я ничего не могу с этим поделать. Я хотел поехать в Нору на Рождество, но теперь, похоже, не смогу.
- Поэтому решил подыскать альтернативу, так?
Гарри предположил про себя, что Снейп, видимо, хотел пошутить, но шутка вышла плоской. Плюс, в голосе профессора проскользнуло что-то такое, чему гриффиндорец не смог подобрать определения. Или просто не захотел.
- Не совсем. То есть, мы не... - похоже, щеки Гарри стали еще краснее. - Я имею в виду... Черт. Могу я пригласить вас на ужин в Хогсмиде или еще где?
- Твой словарный запас просто ужасен. И будет более чем неуместно, если ты пригласишь меня на ужин. Однако вместо этого ты можешь прийти ко мне. Я сам приготовлю нам ужин. - Удивительно. Снейп улыбнулся ему, и Гарри просто уже не знал, чему верить.
- Вы приготовите? Обалдеть. Никогда бы не подумал, что вы из таких.
- Из каких это "таких", Поттер? Хоть иногда включай свои мозги. Как бы малы они ни были. Как, по-твоему, я живу, когда нахожусь вне Хогвартса? - грозно глянул на гриффиндорца профессор, но по его губам было видно, что он едва сдерживает улыбку.
Гарри потупил взор, чувствуя себя настоящим идиотом:
- Извините, сэр.
- Жду вас в рождественский вечер, в 18.00, - все еще будучи недовольным ответил Северус.
- Хорошо, - кивнул Гарри, одновременно облегченно и взволнованно. - Наверно, мне нужно оставить вас наконец в покое, так?
- Будь так добр.
Вновь кивнув, Гарри вышел за дверь.
Ровно без пяти шесть в рождественский вечер Гарри стоял перед кабинетом Снейпа. Едва он поднял руку, чтобы постучать, профессор открыл дверь. Он был в самой нарядной мантии, что когда-либо Поттер видел на мужчине. Матово-черная с серебряной отделкой. Тут гриффиндорец про себя порадовался, что и сам принарядился.
- Входи, Поттер, - пропустив внутрь, Снейп повел его к другой двери. Гарри вдруг осознал, что сколько раз тут был, ни разу ее не замечал.
За дверью обнаружился небольшой коридор и очередная дверь. Поттер молча следовал за зельеваром. Следующая комната оказалась больше его гриффиндорской спальни. И еще две двери: одна в дальней стене, вторая - сбоку.
Вдоль стен располагалось несколько высоких темного дерева стеллажей, доверху забитых книгами. Перед ними массивный стол и стул с жесткой высокой спинкой. Напротив - большой камин, в котором приветливо потрескивали горящие угли. Диван и два довольно удобных на вид кресла как бы опоясывали его. Кроме того, чему Гарри был крайне удивлен, в углу подле камина имелась небольшая рождественская ель. Под ней на стареньком, но неплохо сохранившемся декоративном коврике лежало несколько мило упакованных подарков. Ненадолго зависнув от открывшейся ему картины, Гарри неожиданно понял, что волшебный снег, что лежал на лапах дерева, медленно падает на пол. И улыбнулся, крайне довольный.
- Не глазей. Это невежливо, - тон голоса Снейпа был как всегда строгим, но сейчас в нем угадывалась еще и некоторая нервозность.
Поняв это, что профессор вообще может нервничать, Гарри сразу как-то расслабился.
- Не уверен, что это именно то, что я ожидал, но очень мило, - он взмахом руки обвел помещение, указав на удобную мебель и коврик под подарками.
- Я так рад, что ты одобряешь, - что бы там Снейп ни испытывал, оно уже прошло, и теперь перед Поттером вновь стоял привычный профессор Зелий.
Гарри стало неловко за вспышку неуверенности у мужчины. Это всего лишь ужин, - напомнил он себе.
- Извините. Я...
- Не усложняй, Поттер, - произнес Снейп холодно. Не то чтобы Гарри ожидал чего-то иного.
Пока неловкость не переросла в нечто большее, Гарри выпалил:
- Хорошо! А что, по-вашему, я должен был сказать? Что думал, что вы живете в темной сырой пещере?
- По крайне мере, это было бы честно, - хмыкнул Снейп.
- Что у нас на ужин? Пахнет аппетитно, - гриффиндорец не собирался с ним препираться.
- Глазированный окорок. Положи пакет под ель и садись, - Северус скрылся за одной из дверей. Предположительно - на кухню.
В ожидании расположившись на диване, Гарри тихо разглядывал пляшущие язычки пламени в камине и медленно растворялся в тепле и уюте комнаты.
Ужин оказался очередным сюрпризом. Во-первых, Поттер не ожидал, что трапеза будет так тщательно подготовлена и сервирована. А во-вторых, он ну совсем не ожидал, что еда окажется такой потрясающе вкусной.
Должно быть, Снейп сильно постарался ради него. Как бы он ни был этому рад, Гарри не мог понять, почему мужчина все это сделал.
Тяжело вздохнув, Гарри отодвинулся от стола и тепло улыбнулся хозяину:
- Спасибо. Все было... - он помедлил секунду, подбирая достойное определение, - просто потрясающе, - все, что гриффиндорец смог сказать, хотя и знал, что еще сильно преуменьшил.
- Звучит, будто никто никогда специально для тебя не готовил, - произнес Северус так, словно ни на секунду не верил своим же словам.
И хотя Гарри не хотел портить им обоим настроение, все же ответил:
- Нет. Никогда.
- О, ну же, - неверяще продолжил Снейп. - Уверен, в твоей жизни были даты или просто дни, когда кто-то...
- Вообще-то, нет, - Гарри временами гадал, как много учителя знали о его жизни у Дурслей. Видимо, немного. - Как вы и так знаете, в доме моей тети для меня было настоящей удачей просто хоть что-то поесть. И хотя в Норе я побывал на множестве ужинов, ни один из них не был приготовлен специально для меня.
Северус чуть наклонил голову вперед и уставился на Поттера немигающим взглядом. Будто изучал сказанное им.
- Я не знал, что они не кормили тебя.
Как же я устал от всего этого.
- Вы просто не обращали особо внимания, когда... Иногда они не кормили меня по несколько дней кряду.
- По тебе не было видно, что ты недоедаешь. Я знал об изоляции, запугивании и третировании, но не о голодовке, - Снейп помолчал немного. - И как долго?
- Самый длинный период был четыре дня. Хотя большую часть времени они давали мне что-нибудь, чтобы я не начинал терять сознание от голода, но этого никогда не было достаточно, - Гарри попытался проглотить комок в горле, пока не стало еще хуже.
- Почему ты никогда не рассказывал об этом директору? Он бы мог помочь тебе, - Северус сжал челюсть, в его глазах появился опасный блеск, что бывало каждый раз, когда Невилл делал на его уроках что-то особенно идиотское.
- А зачем? Он знал, что я не хотел к ним возвращаться. Да и все видели меня в начале каждого года. Думаете, я по жизни такой тощий? - гриффиндорец с трудом погасил растущее раздражение. Учителя не замечали просто потому, что не хотели замечать. - Все это уже не важно. Я больше туда не вернусь, - и ничто на всей Земле не могло заставить его передумать.
- Ты должен был хоть кому-то рассказать, - чувствуя себя неуютно, Северус на некоторое время замолчал. - Если хочешь, еще есть пудинг.
- Если только позже. Сомневаюсь, что смогу съесть сейчас еще хоть крошку, - напряженное молчание тянулось до тех пор, пока Гарри не смог больше его выдерживать. - Мы еще не обсуждали готовку.
Снейп поднял на мальчика взгляд, будучи удивлен его дерзостью, но, к счастью, не враждебностью.
- Не обсуждали.
- Вы готовите намного лучше меня, так что тут и думать нечего, - после нескольких лет у Дурслей Гарри сомневался, что когда-либо сможет полюбить готовку.
На лице профессора появилось выражение легкого отвращения:
- Если мне придется заниматься этим регулярно, я не смогу так же наслаждаться процессом. А это, определенно, скажется на качестве.
- Думаю, вы правы. Тогда, домовик? Уверен, Добби будет просто счастлив работать на меня, когда я закончу школу и где-нибудь осяду.
- Будем исходить из того, что есть сейчас. А на данный момент ни у одного из нас нет своего дома. Поэтому и домового эльфа заводить рановато.
- Я всегда хотел купить небольшой домик. Когда покину школу, - это было одно из обещаний, что он дал сам себе, заставляя себя год за годом возвращаться в ненавистный дом Дурслей.
- И на какие средства ты планировал его приобрести? - тонкая, едва заметная насмешка в голосе Снейпа была призвана напомнить гриффиндорцу о реальном положении вещей.
Но, похоже, у Поттера было еще для профессора несколько сюрпризов.
- Мои родители оставили в Гринготтсе счет на мое имя. Уверен, там достаточно для небольшого домика, - или, скорее уж, для большого, - добавил он уже про себя. - Плюс, мне принадлежит участок в Годриковой Лощине.
- Не думал, что там настолько много, - Северус был весьма удивлен.
- Это проблема? - хотя, даже если и так, Гарри с этим ничего не мог поделать.
- Не дури, - фыркнул Северус в своей обычной манере, хотя, похоже, не сердился. - Если ты купишь дом, то тогда сможешь нанять и домовика. Если же нет, то готовить будем по очереди. Договорились?
Гарри подумал было спросить Снейпа о его финансовом положении, но, почему-то, не смог вымолвить ни слова об этом.
- Да. Хорошо. А что насчет уборки?
- Так же, думаю, - Северус дождался, когда гриффиндорец кивнет. - Мы можем разделять обязанности, когда... если будем жить вместе.
Если Гарри все-таки женится, то ожидает, что его половина будет жить с ним.
- Думаю, что большинство женатых пар живет вместе. Надеюсь, и у нас будет так же.
Северус помолчал немного, чувствуя себя крайне неудобно из-за темы обсуждения. Закрыв на секунду глаза, он сделал глубокий вздох:
- Думаю, мы можем отложить этот пункт до тех пор, пока наши дальнейшие судьбы станут более определенными.
- Очень дипломатично, профессор.
- Надеюсь, тебе не стоит повторять, что все это лишь игра?
- Нет. Не думаю, - Поттеру не требовалось уточнять, "почему".
- Не желаешь открыть свои подарки?
Гарри не смог сдержать улыбки:
- Давайте.
- Полагаю, ты все же получил несколько, - хотя голос Северуса выражал некоторую неуверенность в данном вопросе. После всего услышанного.
- Я получил свой первый настоящий рождественский подарок в первый же год обучения здесь, - Поттер вновь улыбнулся, вспоминая то тепло в груди, обнаружив под рождественской елью подарки специально для него. - Миссис Уизли подарила мне свитер.
Снейп молча кивнул в ответ. Взмахнув палочкой, он отправил грязные тарелки обратно на кухню.
Поднявшись, оба направились к дивану перед камином.
Встав на колено перед елью, Снейп достал коробку и протянул ее мальчику:
- Держи, - произнес он, в его голосе вновь сквозили нервозные нотки.
Коробка была тяжелой, красиво упакованной в серебристую бумагу с зелеными змейками на крышке. Гарри с почти детским восторгом наблюдал, как зачарованные змейки ползали по поверхности коробки. Аккуратно развернув подарок, он смог лишь восхищенно вздохнуть:
- Черт возьми!
Снейп подарил ему мантию из кожи дракона, подбитую каким-то очень мягким мехом. Не отрывая от нее взгляда, Гарри поднялся на ноги и вытащил ее из коробки. Она была просто великолепна.
- Не слишком обольщайся, Поттер. Это подарок в приданное для Суженого, - но было видно, что Северус доволен такой реакцией.
- И все равно, это самый классный подарок, что мне когда-либо делали. Спасибо, - Гарри хотел выразить, как именно он тронут таким великолепным подарком, но все подходящие слова словно застряли в его горле, так что он смог лишь одарить профессора благодарным взглядом.
Накинув мантию на плечи, Поттер подумал, что хотел бы сейчас иметь под рукой зеркало, чтобы посмотреть, как он выглядит со стороны. Хотя и знал, что такая вещь просто обязана смотреться шикарно.
- Я смогу ее оставить, так?
Увидев непонимание в глазах Снейпа, он пояснил:
- То есть, если... когда...
- Ты покажешь ее любому, кто спросит. Но, да. Если... когда мы закончим нашу игру, ты сможешь оставить себе все мои подарки, а я смогу оставить себе твои.
Вполне справедливо, на вкус Гарри.
- Откройте мой, - мальчик кивнул на коробку, оставленную им ранее под елью. По какой-то причине, и он не желал слишком уж в ней разбираться, ему хотелось, чтобы его подарок понравился Снейпу.
Северус разорвал обертку с почти что детским энтузиазмом. Достаточным для того, чтобы уже сам Гарри задумался на тему, сколько же подарков в своей жизни получал сам профессор.
- О, - мягко выдохнул Снейп. Он провел кончиками пальцев по обложке, после чего осторожно, едва ли не с трепетом, раскрыл подаренную ему книгу. Несколько минут мужчина просто молча переворачивал страницы, пробегая глазами по строчкам, полностью погрузившись в чтение. Оторвав же взгляд от книги и посмотрев на Гарри, он спокойно, без обычной для него строгости или хмурости, произнес: - Спасибо.
Только когда облегченно выдохнул, Гарри осознал, что все это время сидел затаив дыхание. И то, что он увидел стоило каждого потраченного им на эту книгу галлеона.
- Рад, что вам понравилось.
- Именно так. Она мне очень пригодится.
Северус улыбнулся.
И тут Гарри забыл, как дышать.
Если уж быть абсолютно честным, он уже давным давно понял, что не ненавидит Снейпа. Только Поттер никогда не думал, что сможет испытывать к нему нечто большее. Не дружеские или товарищеские чувства, или что-то еще в том же духе.
Снейп не был красив, даже когда улыбался, но эта улыбка сделала его намного моложе, он стал... Гарри не мог подобрать слов, каким он стал, или почему так на это отреагировал. Но должен был признать, что эта реакция была, что порядком выбивало из колеи.
Поттер кашлянул, чтобы хоть как-то скрыть неловкость:
- Думаю, теперь я готов к пудингу.
Северус задержал ненадолго взгляд на мальчике, после чего кивнул:
- Чаю? К пудингу?
- Да, пожалуйста, - все что угодно, лишь бы избавиться от этого странного чувства в животе, - подумал Гарри, идя следом за Снейпом к столу.